Προς την κατεύθυνση της κλωνοποίησης ανθρωπίνων εμβρύων από τα οποία θα λαμβάνονται βλαστικά κύτταρα, που θα χρησιμοποιούνται για την ίαση ασθενειών, τάσσεται εμπράκτως όλο και μεγαλύτερο μέρος της επιστημονικής κοινότητας, παρακάμπτοντας τα ηθικά διλήμματα που προκύπτουν. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ανακοίνωσαν χθες ότι ξεκινούν νέο πρόγραμμα που αποσκοπεί στην κλωνοποίηση ανθρωπίνων εμβρύων, από τα οποία θα απομονώνουν τα πολύτιμα βλαστικά κύτταρα για την αντιμετώπιση σοβαρών ασθενειών.
Το ερευνητικό πρόγραμμα που εγκαινιάζεται στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστόνης θα χρηματοδοτηθεί αποκλειστικά με ιδιωτικά κονδύλια, ώστε να παρακαμφθεί η απαγόρευση του προέδρου Τζορτζ Μπους προς τους επιστήμονες να χρησιμοποιούν ομοσπονδιακά κονδύλια για τέτοιου είδους έρευνες.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι στο μέλλον θα μπορούν χρησιμοποιούν κύτταρα δέρματος από τους ασθενείς για να δημιουργήσουν έμβρυα με πανομοιότυπο γενετικό υλικό. Από τα έμβρυα αυτά θα απομονώνονται βλαστικά κύτταρα, τα οποία μπορούν να καλλιεργηθούν και να δώσουν οποιονδήποτε τύπο ιστού για μεταμόσχευση, δίχως τον κίνδυνο απόρριψης.
Η παραγωγή ανθρωπίνων εμβρύων για θεραπευτικούς λόγους, γνωστή και ως θεραπευτική κλωνοποίηση, έχει ως στόχο την παραγωγή βλαστικών κυττάρων για τη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον, του διαβήτη, τραυματισμών του νωτιαίου μυελού, της λευχαιμίας, της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας και άλλων ασθενειών του αίματος.
«Απώτερος στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε εμβρυϊκά κύτταρα από τους ιστούς των ασθενών, να διορθώσουμε τις γενετικές βλάβες και να τοποθετήσουμε και πάλι τα επισκευασμένα κύτταρα στον οργανισμό των ασθενών» δήλωσε ο Δρ Τζορτζ Ντάλει, μέλος της ομάδας.
Εντωμεταξύ, ανάλογες έρευνες συνεχίζονται και στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, καθώς και μια ιδιωτική εταιρεία, την Advanced Cell Technology Inc. με έδρα την Καλιφόρνια. Πέρσι, ομάδα του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ στη Βρετανία κατάφερε να κλωνοποιήσει με επιτυχία ανθρώπινα έμβρυα, τρία από τα οποία αναπτύχθηκαν κανονικά στο εργαστήριο για τρεις ημέρες, ενώ ένα επέζησε για πέντε ημέρες. Εντούτοις, οι βρετανοί επιστήμονες δεν κατάφεραν να πραγματοποιήσουν εξαγωγή βλαστικών κυττάρων.
Η απομόνωση βλαστικών κυττάρων καταστρέφει τα έμβρυα, λόγος για τον οποίο η θεραπευτική κλωνοποίηση προκαλεί ηθικά διλήμματα. Οι επικριτές της κλωνοποίησης ανθρωπίνων εμβρύων για θεραπευτικούς σκοπούς κατηγορούν τους επιστήμονες που την υιοθετούν ότι δημιουργούν νέες ζωές μόνο και μόνο για να τις καταστρέψουν.
Εκτός από τα ηθικά διλήμματα, στα πλαίσια του ανταγωνισμού μεταξύ των ερευνητών για την πρωτιά στην παραγωγή ανθρωπίνων εμβρύων, έχουν αποκαλυφθεί και κάποιες απάτες με αποκορύφωμα αυτή του νοτιοκορεάτη επιστήμονα Χουάνγκ Γου-σουκ ο οποίος ισχυρίστηκε ψευδώς το 2004 ότι δημιούργησε το πρώτο κλωνοποιημένο ανθρώπινο έμβρυο.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι στο μέλλον θα μπορούν χρησιμοποιούν κύτταρα δέρματος από τους ασθενείς για να δημιουργήσουν έμβρυα με πανομοιότυπο γενετικό υλικό. Από τα έμβρυα αυτά θα απομονώνονται βλαστικά κύτταρα, τα οποία μπορούν να καλλιεργηθούν και να δώσουν οποιονδήποτε τύπο ιστού για μεταμόσχευση, δίχως τον κίνδυνο απόρριψης.
Η παραγωγή ανθρωπίνων εμβρύων για θεραπευτικούς λόγους, γνωστή και ως θεραπευτική κλωνοποίηση, έχει ως στόχο την παραγωγή βλαστικών κυττάρων για τη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον, του διαβήτη, τραυματισμών του νωτιαίου μυελού, της λευχαιμίας, της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας και άλλων ασθενειών του αίματος.
«Απώτερος στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε εμβρυϊκά κύτταρα από τους ιστούς των ασθενών, να διορθώσουμε τις γενετικές βλάβες και να τοποθετήσουμε και πάλι τα επισκευασμένα κύτταρα στον οργανισμό των ασθενών» δήλωσε ο Δρ Τζορτζ Ντάλει, μέλος της ομάδας.
Εντωμεταξύ, ανάλογες έρευνες συνεχίζονται και στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, καθώς και μια ιδιωτική εταιρεία, την Advanced Cell Technology Inc. με έδρα την Καλιφόρνια. Πέρσι, ομάδα του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ στη Βρετανία κατάφερε να κλωνοποιήσει με επιτυχία ανθρώπινα έμβρυα, τρία από τα οποία αναπτύχθηκαν κανονικά στο εργαστήριο για τρεις ημέρες, ενώ ένα επέζησε για πέντε ημέρες. Εντούτοις, οι βρετανοί επιστήμονες δεν κατάφεραν να πραγματοποιήσουν εξαγωγή βλαστικών κυττάρων.
Η απομόνωση βλαστικών κυττάρων καταστρέφει τα έμβρυα, λόγος για τον οποίο η θεραπευτική κλωνοποίηση προκαλεί ηθικά διλήμματα. Οι επικριτές της κλωνοποίησης ανθρωπίνων εμβρύων για θεραπευτικούς σκοπούς κατηγορούν τους επιστήμονες που την υιοθετούν ότι δημιουργούν νέες ζωές μόνο και μόνο για να τις καταστρέψουν.
Εκτός από τα ηθικά διλήμματα, στα πλαίσια του ανταγωνισμού μεταξύ των ερευνητών για την πρωτιά στην παραγωγή ανθρωπίνων εμβρύων, έχουν αποκαλυφθεί και κάποιες απάτες με αποκορύφωμα αυτή του νοτιοκορεάτη επιστήμονα Χουάνγκ Γου-σουκ ο οποίος ισχυρίστηκε ψευδώς το 2004 ότι δημιούργησε το πρώτο κλωνοποιημένο ανθρώπινο έμβρυο.
του Τάσου Σαραντή, ΗΜΕΡΗΣΙΑ 8/6/06
Διαφήμιση
