Να πιουν ή να μην πιουν; Αντιμέτωποι με τον εφιάλτη της ξηρασίας, της τρίτης χειρότερης στην ιστορία της Αυστραλίας, οι κάτοικοι μιας πόλης καλούνται να αποφασίσουν αν θα πίνουν νερό από ανακυκλωμένα λύματα.
Οι κάτοικοι μιας πληγείσας από την ξηρασία πόλης στην Αυστραλία καλούνται σε δημοψήφισμα αυτή την εβδομάδα, προκειμένου να αποφασίσουν εάν στο μέλλον θα πίνουν νερό που θα προέρχεται από ανακυκλωμένα λύματα.
Εάν τελικά πουν το «ναι», το πρόγραμμα ανακύκλωσης και μετατροπής των λυμάτων σε πόσιμο νερό θα είναι το πρώτο που θα εφαρμοστεί στη χώρα και ένα από τα ελάχιστα που εφαρμόζονται σε ολόκληρο τον κόσμο.
Το αμφισβητούμενο σχέδιο έχει διαιρέσει τους κατοίκους της πόλης Τουγούμπα στην πολιτεία του Κουίνσλαντ, η οποία αντιμετωπίζει έντονο πρόβλημα λειψυδρίας την τελευταία δεκαετία. Ο δήμαρχος της πόλης, που τάσσεται υπέρ του σχεδίου, προειδοποιεί ότι αν συνεχιστεί η ξηρασία οι δεξαμενές της πόλης θα στεγνώσουν μέσα σε δύο χρόνια. Ο ίδιος επιμένει ότι το σχέδιο των 55 εκατομμυρίων δολαρίων είναι ασφαλές για τη δημόσια υγεία.
«Κάποτε πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο που βλέπουμε τα πράγματα. Διαφορετικά τα εγγόνια μας θα μεγαλώσουν σε κάτι που θα μοιάζει με την έρημο Σαχάρα» προειδοποιεί ο δήμαρχος. Οσοι αντιτάσσονται με το σχέδιο υποστηρίζουν ότι υπάρχουν απρόβλεπτοι κίνδυνοι για την υγεία των 100.000 κατοίκων της πόλης, παρ’ όλες τις διαβεβαιώσεις των επιστημόνων για το αντίθετο.
Η Μέγκαν Χάργκριβς, μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Κουίνσλαντ , διαβεβαιώνει ότι το ανακυκλωμένο νερό θα είναι ασφαλές για τη δημόσια υγεία. « Η άποψή μου είναι ότι το ανακυκλωμένο νερό θα είναι ασφαλέστερο από αυτό που συγκεντρώνεται σε δεξαμενές, επειδή προέρχεται από μια αυστηρή διαδικασία επεξεργασίας» λέει.
Πράγματι, τα λύματα θα περνούν μέσα από επτά διαδικασίες επεξεργασίας, συμπεριλαμβανομένων της υπεριώδους απολύμανσης, της προωθημένης οξείδωσης και του φιλτραρίσματος πριν καταλήξουν στις δεξαμενές της πόλης. Ανάλογα προγράμματα εφαρμόζονται από το 1976 στο Οραντζ Κάουντι στην Καλιφόρνια, από το 1978 στη βόρεια Βιρτζίνια και στη Σιγκαπούρη από το 2003, όπου το 1% του πόσιμου νερού προέρχεται από ανακυκλωμένα λύματα. Όμως, στην Τουγούμπα το 25% του πόσιμου νερού θα προέρχεται από τα λύματα, γεγονός που οι αντίπαλοι του σχεδίου θεωρούν πρωτοφανές.
Ας σημειωθεί ότι η Αυστραλία βρίσκεται στο μέσο της τρίτης χειρότερης ξηρασίας στη ιστορία της. Η ξηρασία έχει επιπτώσεις στις ανατολικές πολιτείες της Νότιας Νέας Ουαλίας, στη Βικτόρια και στο Κουίνσλαντ, καθώς επίσης και στα νότια της Αυστραλίας και στο νησί της Τασμανίας.. Μέχρι σήμερα, έχει κοστίσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην αγροτική οικονομία, ενώ πολλές περιφερειακές κοινότητες στην ξηρότερη κατοικημένη ήπειρο στον κόσμο βρίσκονται στο χείλος της κατάρρευσης.
του Τάσου Σαραντή, ΗΜΕΡΗΣΙΑ 26/7/2006
Διαφήμιση
