Συνέντευξη της Ann Marchant – Συμβούλου στο Τοπικό Συμβούλιο της Βολισσού – στη “The Hunts Post”
27
Η Ann και ο συνταξιούχος άντρας της David, εντυπωσιάστηκαν τόσο από το καλωσόρισμα που είχαν όταν μετακόμισαν στην Ελλάδα πριν 3 χρόνια, που ήθελαν να ανταποδώσουν προσφέροντας στην τοπική κοινότητα.
Η Ann, εικονίζεται να ορκίζεται σύμβουλος του δημοτικού διαμερίσματος της Βολισσού από τον νεοεκλεγέντα Δήμαρχο Αμανής Γιώργο Χρίτη.
Έτσι, όταν ένας φίλος τους τηλεφώνησε ζητώντας τους να εμποδίσουν τη δεξιά παράταξη να επιτύχει την απόλυτη πλειοψηφία, πήραν την απόφαση, δήλωσε η Ann στην εφημερίδα The Hunts Post.
«Τα καθήκοντά μου στο συμβούλιο θα έχουν να κάνουν με τη διανομή των χρημάτων της κυβέρνησης σε όλη την περιοχή, βελτιώνοντας τις επικοινωνίες, καθώς η περιοχή είναι ένα αρκετά απομακρυσμένο μέρος του νησιού» πρόσθεσε.
Αν και οι Marchants έχουν κρατήσει το σπίτι τους στο Houghton, ζουν στη Βολισσό, στη βορειοδυτική Χίο από το 2004.
«Επισκεφτήκαμε τη Χίο το 2000 και την ερωτευτήκαμε, καθώς μας θύμιζε την Ελλάδα που πρωτογνωρίσαμε 30 χρόνια πριν. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα, να αποφασίσουμε να πουλήσουμε το διαμέρισμά μας στο Δουβλίνο και να αναπαλαιώσουμε ένα σπίτι στο χωριό» είπε η Ann.
Κάθε χρόνο επιστρέφουμε στην οικογένειά μας για να γιορτάσουμε τα Χριστούγεννα και την πρωτοχρονιά, όμως οι παλιοί μας γείτονες μας θυμούνται.
Η επιτυχία της Ann να εκλεγεί στο Δημοτικό Συμβούλιο σχολιάστηκε θετικά από την τοπική εφημερίδα Αμανή.
«Θα πρέπει να κάνουμε ειδική αναφορά στην κυρία Ann και στον κύριο David Marchant, τους 2 βρετανούς κατοίκους της Βολισσού, που είχαν το θάρρος και την τόλμη να κατέβουν στις εκλογές για το τοπικό συμβούλιο» έγραψε η εφημερίδα.
Αξίζουν τις μεγάλες ευχαριστίες για την αγάπη και το ενδιαφέρον που δείχνουν για το χωριό και την κοινότητα και τα συγχαρητήρια για το δημοκρατικό και ευρωπαϊκό πνεύμα τους. Ελπίζουμε ότι όχι μόνο άλλοι αλλοδαποί αλλά και περισσότεροι ντόπιοι που ζουν ή κατάγονται από τα χωριά μας, θα ακολουθήσουν το καλό παράδειγμά τους»
Η Ann που μιλάει λίγα ελληνικά, είπε: «Εάν με το να φέρω τις εμπειρίες μου από όλο τον κόσμο μπορώ να βοηθήσω ώστε να βελτιωθεί η ευημερία της κοινότητας της Βολισσού, τότε μπορώ να θεωρήσω ότι έχω επιστρέψει ένα μέρος από την καλοσύνη που πήραμε από τους ντόπιους από τότε που φθάσαμε εδώ»
Εκτός από τον καιρό και τη γλώσσα, υπάρχει ακόμη μια σημαντική διαφορά μεταξύ του Huntingdonshire και της Βολισσού. “Εδώ (εννοεί τη Βολισσό) καταβάλλετε 3% της τιμής αγοράς της ιδιοκτησίας σας ως Δημοτικό Φόρο, εφάπαξ. Δεδομένου ότι η τιμή αγοράς του σπιτιού στη Βολισσό ήταν £12,000, αυτό σήμανε ότι το σύνολο των Δημοτικών Φόρων για το ακίνητό μας είναι μόνο £360.
Ann earns Greek council victory 21 February 2007 WEB EDITORIAL – webdesk@herts24.co.uk
Ann is pictured swearing before newly elected mayor Giorgos Khritis to serve on the Volissos Municipal Council. THE Greeks have a word for Houghton woman Ann Marchant – councillor.
Ann and retired businessman husband, David, were so impressed by the welcome they received when they moved to the Greek islands three years ago that they wanted to give something back to the community.
So, when a friend telephoned asking them to stand to prevent a right-wing party winning an overall majority, the decision was made, Ann told The Hunts Post.
“My duties on the council will involve distributing central government funds throughout the area, improving communications in what is quite a remote part of the island,” she added.
Although the Marchants have kept their home in Home Farm Road, Houghton, they have been living in Volissos, in north-west Chios since 2004.
“We first visited Chios in 2000 and fell in love with it, as it reminded us of the Greece we first knew 30 years ago. As a result, we decided that we could sell our apartment in Dublin and fund the restoration of a ruin in the village,” Ann said.
“We return every year to celebrate Christmas and New Year with our family, so the locals still remember us, especially if they frequent the Three Jolly Butchers.”
Ann’s success in being elected to Volissos Municipal Council prompted praise in the local newspaper Amani.
“We should make special reference to Mrs Ann and Mr David Marchant, the two British inhabitants of Volissos, who had the courage and the boldness to run for election in the local council of our municipality’s capital town,” the paper wrote.
“They deserve big thanks for the love and interest they showed for the town and the community and congratulations for their democratic and European spirit. We wish that not only other foreigners but also more of our own that live in or come from our villages, will follow their good example.”
Ann, who speaks some Greek, responded: “If by bringing my experiences from around the world I can improve the well-being of the community of Volissos, then I can truly feel that I have returned some of the many kindnesses that I have received from the local people ever since we arrived here”.
Apart from the weather and the language, there is one major difference between Huntingdonshire and Volissos. “Here you pay three per cent of the purchase price of your property to the council, and this is your Council Tax for life. As the purchase price was £12,000, this meant that our Council Tax for life was just £360.
