Η Νεκρά Θάλασσα εξακολουθεί να συρρικνώνεται, αφού τα τελευταία 25 χρόνια η στάθμη της υποχωρεί περίπου κατά 90 εκατοστά ετησίως. Τόσο η Ιορδανία, όσο και το Ισραήλ, προειδοποιούν ότι εάν η τάση αυτή συνεχιστεί το 2050 η Νεκρά Θάλασσα θα εξαφανιστεί διά παντός από τον χάρτη. Τα έργα άρδευσης που πραγματοποιούνται αλόγιστα από το 1950 μέχρι και σήμερα και η εξάτμιση των νερών της οδήγησαν σε πτώση της στάθμης της θάλασσας από τα 390 μ. κάτω από το επίπεδο των ωκεανών το 1930 στα 425 μέτρα σήμερα.
Ενα φιλόδοξο σχέδιο που έχει καταρτιστεί για τη σωτηρία της και αφορά τη μεταφορά νερού μέσω αγωγών από τον κόλπο Ακάμπα της Ερυθράς Θάλασσας έχει παγώσει εξαιτίας των διενέξεων μεταξύ των χωρών που την περιβάλλουν, δηλαδή του Ισραήλ, της Ιορδανίας και των Παλαιστινίων. Η Νεκρά Θάλασσα έχει μήκος 77χλμ. και πλάτος 16 χλμ. Με αλατότητα περίπου 30%, 8 φορές μεγαλύτερη από αυτή των ωκεανών, θεωρείται ο πιο αλμυρός όγκος νερού στον κόσμο.
Μετά από την υπογραφή ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Ιορδανίας και Ισραήλ το 1994 ξεκίνησαν οι συζητήσεις για τη σωτηρία της. Ενα σχέδιο που προέβλεπε τη μεταφορά νερού από τη Μεσόγειο εγκαταλείφθηκε επειδή κρίθηκε ιδιαίτερα δαπανηρό και επιλέχθηκε αυτό των αγωγών από την Ερυθρά Θάλασσα.
Παρ όλες τις καθυστερήσεις, εξαιτίας των αλλεπάλληλων συγκρούσεων στην περιοχή, η μελέτη σκοπιμότητας για το έργο ξεκίνησε μέσα στο 2007. Το 60% του κόστους της, που ανέρχεται σε 15,5 εκατ. δολ., καλύπτεται από τις ΗΠΑ και άλλους χορηγούς από τη Δύση. Η κατασκευή του αγωγού αναμένεται να κοστίσει 1 δισ. δολ. και, εφόσον εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση, αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα σε δύο χρόνια.
Στα σχέδια προβλέπεται και η δημιουργία εγκαταστάσεων αφαλάτωσης των νερών της Ερυθράς Θάλασσας, κόστους 1,5 δισ. δολαρίων, που θα ανακουφίσουν Ισραηλινούς, Ιορδανούς και Παλαιστίνιους, δεδομένου ότι η ευρύτερη περιοχή είναι εξαιρετικά φτωχή σε υδάτινους πόρους και σύμφωνα με τις εκτιμήσεις σε 10 έως 15 χρόνια δεν θα υπάρχει καθόλου νερό.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η συρρίκνωση Νεκράς Θάλασσας είναι χειρότερη από αυτήν της λίμνης Αράλης στην Κεντρική Ασία, που βρίσκεται μεταξύ Ουζμπεκιστάν και Καζακστάν, η οποία έχει χάσει περίπου τα τρία τέταρτα της έκτασής της σε λιγότερο από μισό αιώνα, εξαιτίας της παρεκτροπής ποταμών για την ενίσχυση των γεωργικών καλλιεργειών από την εποχή της Σοβιετικής Ενωσης.
Κι αυτό διότι η Νεκρά Θάλασσα συρρικνώνεται γρηγορότερα και επιφέρει μεγαλύτερη καταστροφή στο οικοσύστημα της περιοχής.
Του Τάσου Σαραντή, ΗΜΕΡΗΣΙΑ 8/5/2007
