Πόσοι «τιφόζι» αποθέωσαν την ομάδα τους στη Ρώμη για την κατάκτηση του Παγκόσμιου Κυπέλλου; Ενα εκατομμύριο. Και πόσοι παρακολούθησαν, μια εβδομάδα αργότερα, τη συναυλία της Μαντόνα
στην ιταλική πρωτεύουσα; 70.000 θεατές.
Οι αριθμοί αυτοί έγιναν γνωστοί με ένα εργαλείο που ανέπτυξαν οι επιστήμονες του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ).
Οι επιστήμονες του ΜΙΤ – σημειώνει η Μοντ – αποκάλυψαν ότι για να μετρήσουν το πλήθος χρησιμοποίησαν τα σήματα που εκπέμπουν τα κινητά τηλέφωνα των συνδρομητών της Telecom Italia.
Το πείραμα αυτό, που ονομάστηκε «Η Ρώμη σε πραγματικό χρόνο», επέτρεψε την παρουσίαση της ιταλικής πρωτεύουσας κάτω από
ένα νέο φως: ολόκληρες γειτονιές απεικονίζονταν σε μεγάλες οθόνες, με φωτεινά σημεία, τόξα διαφόρων χρωμάτων και τρισδιάστατες καμπύλες να υποδεικνύουν τις μετακινήσεις του πληθυσμού, τα πιο πολυσύχναστα μέρη, τα μποτιλιαρίσματα.
Η απεικόνιση αυτή έγινε δυνατή χάρις στη χρησιμοποίηση ανωνύμων και συλλογικών δεδομένων με τα οποία εφοδίασε τους επιστήμονες η εταιρεία τηλεφωνίας. «Στα δεδομένα αυτά εφαρμόσαμε αλγορίθμους τεχνητής ευφυΐας», λέει ο Κάρλο Ράτι, διευθυντής του SenseAble City Laboratory του ΜΙΤ. «Με τον τρόπο αυτό μπορέσαμε να αναλύσουμε τις κινήσεις των αυτοκινήτων, αλλά και των πεζών, των ποδηλατιστών…»
Η αρχή του γεωγραφικού εντοπισμού δεν είναι καινούργια: όσοι γονείς επιθυμούν να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή πού βρίσκονται τα παιδιά τους μπορούν να το κάνουν με τη βοήθεια του αριθμού του κινητού τους τηλεφώνου. Και, βέβαια, η Δικαιοσύνη έχει χρησιμοποιήσει επανειλημμένα τις εταιρείες τηλεφωνίας για να εντοπίσει τα
κινητά τηλέφωνα υπόπτων.
Ποτέ μέχρι σήμερα, όμως, δεν είχε αναλυθεί και αξιολογηθεί με τέτοιο τρόπο ένα πλήθος. Οι επιστήμονες του ΜΙΤ είναι πεισμένοι ότι η μέθοδός τους και οι πληροφορίες που συγκεντρώνονται με αυτήν ενδιαφέρουν πολλούς οικονομικούς παράγοντες μιας πόλης: τις εταιρείες μεταφορών που θέλουν να επανασχεδιάσουν το δρομολόγιο
ενός λεωφορείου, μια αλυσίδα που αναζητεί τα καλύτερα σημεία για το άνοιγμα των καταστημάτων της, διαφημιστές που θέλουν να γνωρίζουν πόσοι άνθρωποι διέρχονται από συγκεκριμένους τόπους ώστε να τοποθετήσουν τις διαφημιστικές τους πινακίδες.
«Η απόκτηση πληροφοριών από κινητά τηλέφωνα είναι πολύ φτηνότερη από το να χρησιμοποιούνται ελικόπτερα ή βιντεοκάμερες», λέει ο Ράτι. Χώρια που θα σταματήσουν οι διαμάχες ανάμεσα στις δυνάμεις της τάξης και τις διάφορες οργανώσεις για τον ακριβή αριθμό των διαδηλωτών σε μια συγκέντρωση…
Μετά το επιτυχημένο αυτό πείραμα, η Ρώμη θα μπορούσε να γίνει η πρώτη πρωτεύουσα που θα λειτουργεί σε «πραγματικό χρόνο». Όμως, αυτή η μέθοδος θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα γιγάντιο εργαλείο που θα επιτρέπει την παρακολούθηση των πολιτών σε όλο
τον κόσμο, δεδομένου ότι κινητό τηλέφωνο χρησιμοποιούν σήμερα 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι.
προτείνει για πρώτη φορά ένα μαζικό γεωγραφικό εντοπισμό που θέτει το ζήτημα της ελευθερίας της κίνησης».
