Την ίδια στιγμή που οι επιστήμονες προβληματίζονται για τις ακραίες βροχοπτώσεις που έπληξαν τη Βρετανία και είχαν ως αποτέλεσμα τις εκτεταμένες πλημμύρες, δόθηκε στη δημοσιότητα η πρώτη επιστημονική έρευνα που συνδέει άμεσα τις ανθρώπινες δραστηριότητες με την αύξηση των βροχοπτώσεων, ιδιαίτερα στο βόρειο ημισφαίριο.
Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύτηκε στη επιθεώρηση Nature, καταγράφεται αύξηση των βροχοπτώσεων και των χιονοπτώσεων στη ζώνη μεταξύ 40 έως 70 μοιρών βόρεια, μια ζώνη που περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της Βορείου Αμερικής, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και ένα τμήμα της Ρωσίας. Από την ίδια μελέτη προκύπτει ότι οι μεταβολές στις βροχοπτώσεις, από τη δεκαετία του 20 έως σήμερα, οφείλονται στην ανθρώπινη δραστηριότητα σε ποσοστό 50% έως 85% και ότι μόνο στη Βρετανία από το 1925 τα επίπεδα των βροχοπτώσεων αυξάνονται κατά μέσον όρο 6,2 χιλιοστά κάθε δεκαετία.
Υπερθέρμανση
Σύμφωνα με στοιχεία της βρετανικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, ο Ιούνιος του 2007 ήταν ο υγρότερος στα χρονικά σε πολλές περιοχές της χώρας και οι βροχές που έπεσαν ήταν κατά 400% περισσότερες από τον συνηθισμένο μέσο όρο. Σε ό,τι αφορά τις τελευταίες πλημμύρες στη Βρετανία, χαρακτηρίστηκαν ως χειρότερες από αυτές της άνοιξης του 1947, που τότε είχαν χαρακτηριστεί ως οι χειρότερες των τελευταίων διακοσίων χρόνων.
Από την άλλη, η περασμένη χρονιά καταγράφτηκε ως η θερμότερη στα αρχεία για ολόκληρη τη Βρετανία, με μια μέση θερμοκρασία 9,7 βαθμών Κελσίου, 1,1 βαθμοί υψηλότερη από τον μέσο όρο από το 1971 έως το 2000.
Προς το παρόν, κανείς δεν μπορεί να αποδώσει άμεσα τις καταστροφικές πλημμύρες που έπληξαν τη Βρετανία στην παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας, εξαιτίας του φαινομένου του θερμοκηπίου, επειδή όλα τα κλίματα έχουν μια φυσική μεταβλητότητα που περιλαμβάνει και εξαιρετικά περιστατικά. Εντούτοις, σε ό,τι αφορά τις ακραίες βροχοπτώσεις που σημειώθηκαν στη Βρετανία στις 24 Ιουνίου και στις 20 Ιουλίου, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι είναι εξ ολοκλήρου σύμφωνες με τις τακτικές προβλέψεις για τα φαινόμενα που θα φέρει η κλιματική αλλαγή.
Εχουν περάσει σχεδόν 10 χρόνια από τότε που οι Βρετανοί επιστήμονες του Προγράμματος για τις Επιπτώσεις του Κλίματος έδωσαν λεπτομερείς προβλέψεις για τις επιπτώσεις της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας, εξαιτίας του φαινομένου του θερμοκηπίου, στη Βρετανία τον 21ο αιώνα και στην κορυφή της λίστας ήταν οι βροχοπτώσεις, που, όπως προέβλεπαν, θα είναι αυξημένες τόσο στη συχνότητα όσο και στην ένταση. Τότε θεωρούσαν ότι αυτό ήταν πιθανότερο να συμβαίνει τον χειμώνα, ενώ για τα καλοκαίρια είχε προβλεφθεί ότι θα είναι θερμότερα και ξηρότερα.
Κατακλυσμοί
Ομως, είναι δυνατό στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής να υπάρξει μια αύξηση των ακραίων βροχοπτώσεων, ακόμη και κάτω από συνθήκες γενικής ξηρασίας, δήλωσε πριν από λίγες μέρες ο Πίτερ Στοτ από το βρετανικό Κέντρο Χάντλεϊ για την Ερευνα και την Πρόβλεψη του Κλίματος.
Με την άποψη αυτή συμφωνεί και ο κλιματολόγος Κέβιν Τρένμπερθ, από το αμερικανικό Εθνικό Κέντρο για την Ατμοσφαιρική Ερευνα, που θεωρεί ότι η αλλαγή του κλίματος θα αυξήσει την πιθανότητα εκδήλωσης κατακλυσμιαίων φαινομένων. Οι υδρατμοί στην ατμόσφαιρα έχουν αυξηθεί περίπου 4% κατά μέσο όρο πάνω από τους ωκεανούς από το 1970 και αυτό οδηγεί σε περιστατικά ισχυρότερων βροχοπτώσεων, περίπου τα διπλάσια από αυτά που συνέβαιναν, επισημαίνει.
Αλλαγές στις εποχές
Εντούτοις, μια από τις ισχυρότερες αποδείξεις που στοιχειοθετούν ότι η κλιματική αλλαγή, εξαιτίας του φαινομένου του θερμοκηπίου, βρίσκεται σε εξέλιξη είναι ότι οι εποχές αλλάζουν. Παραδοσιακά, η άνοιξη ξεκινάει στις 21 Μαρτίου με την εαρινή ισημερία, κατά τη διάρκεια της οποίας η μέρα και η νύχτα έχουν την ίδια διάρκεια και οι ημέρες αρχίζουν να επιμηκύνονται καθώς οδεύουμε προς το θερινό ηλιοστάσιο.
Όμως, πλέον, η άνοιξη φτάνει νωρίτερα, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο έχουν επιμηκυνθεί και οι καθυστερημένοι χειμώνες γίνονται ηπιότεροι. Αυτή η μετατόπιση των εποχών επιβεβαιώθηκε από μια μελέτη περισσότερων από 500 φυτών και ζώων σε ολόκληρη την Ευρώπη που δημοσιεύθηκε πέρσι στην επιθεώρηση Global Change Βiology.
Στη μελέτη, που θεωρήθηκε ως η μεγαλύτερη έρευνα των εποχικών γεγονότων, διαπιστώθηκε ότι τα συμβάντα που συνδέονται με την έναρξη της άνοιξης, όπως το άνθισμα των φυτών, εμφανίζονται πλέον έξι έως οκτώ μέρες νωρίτερα, σε σχέση με 30 χρόνια πριν και ότι η έλευση της άνοιξης στη Βρετανία γίνεται πλέον δέκα μέρες νωρίτερα.
Ξύπνησαν μνήμες από τις 10ετίες του 40 και του 50
Μέχρι σήμερα, οι χειρότερες πλημμύρες που είχαν πλήξει τη Βρετανία είχαν σημειωθεί την άνοιξη του 1947, έπειτα από ισχυρές βροχοπτώσεις οι οποίες ξεχείλισαν σχεδόν όλους τους ποταμούς στο νότο, τις κεντρικές και τις βορειοανατολικές περιοχές της χώρας.
Οι ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν το ραγδαίο λιώσιμο του χιονιού και των πάγων που είχαν καλύψει ένα μεγάλο μέρος της Βρετανίας, έπειτα από έναν ιδιαίτερα παρατεταμένο και κρύο χειμώνα, με αποτέλεσμα τα νερά να καλύψουν περίπου 700.000 στρέμματα και 100.000 σπίτια να πλημμυρίσουν.
Υψος βροχοπτώσεων
Τον Ιούλιο του 1955, στο Μαρτινστόουν, κοντά στο Ντόρτσεστερ, έπεσαν 279 χιλιοστά βροχής μέσα σε ένα εικοσιτετράωρο, σχεδόν διπλάσια της βροχής που έπληξε το Γουόστερσάιρ πέρυσι στις 20 Ιουλίου με 145 χιλιοστά. Η μέση ποσότητα βροχής που πέφτει στη Βρετανία κατά την περίοδο του καλοκαιριού είναι 226,7 χιλιοστά, σύμφωνα με τη βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία.
Ομως, το 1956 έπεσαν 358,4 χιλιοστά βροχής κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου.
Τέλος, το πιο κρύο καλοκαίρι το έζησαν οι Βρετανοί το 1922 όταν ο μέσος όρος της θερμοκρασίας ήταν 12,3 βαθμοί Κελσίου, όταν ο μέσος όρος στη χώρα στους τρεις καλοκαιρινούς μήνες είναι 16,3 βαθμοί Κελσίου.
Του Τάσου Σαραντή, ΗΜΕΡΗΣΙΑ 28/07/07
