Στο πλαίσιο των συζητήσεων για τον εκσυγχρονισμό της εργατικής νομοθεσίας, η Ευρωβουλευτής της Ν.Δ. Μαρία Παναγιωτοπούλου-Κασσιώτου υπέβαλε προς το Συμβούλιο ερώτηση για τις διαφορές μεταχείρισης ανδρών και γυναικών ως προς την έμμισθη απασχόληση. Ζήτησε τη γεωγραφική εικόνα των διακρίσεων στα κράτη μέλη. “Πως προτίθεται το Συμβούλιο να συμβάλει, ώστε άνδρες και γυναίκες να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική εργασία με ευελιξία και ασφάλεια; Είναι δυνατή η συναπόφαση ασφαλιστικών δικλείδων για την προστασία της μητρότητας και του συνδυασμού της εργασίας με την οικογενειακή ζωή στον ιδιωτικό τομέα;”
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου απήντησε με γενικότητες, αναφερόμενος στην υπάρχουσα κοινοτική νομοθεσία, στη συμφωνία του Συμβουλίου για την ίδρυση Συμμαχίας για την Οικογένεια και την εφαρμογή μέτρων στη βάση της Ανοικτής Μεθόδου Συντονισμού για τον καλύτερο συνδυασμό οικογενειακής και επαγγελματικής ζωής, σε όλα τα κράτη μέλη.
Με επερώτησή της, η Μαρία Παναγιωτοπούλου-Κασσιώτου αναφέρθηκε στη θετική διάκριση υπέρ των γυναικών-μητέρων, που ισχύει σε ορισμένα κράτη μέλη, βάσει της οποίας καθορίζονται μικρότερα όρια συνταξιοδότησης, προκειμένου να αντισταθμιστεί η άτυπη κοινωνική προσφορά τους. Ζήτησε την άποψη της Πορτογαλικής Προεδρίας για την καταδικαστική απόφαση της Επιτροπής, η οποία οδηγεί τα κράτη αυτά, μεταξύ των οποίων και την Ελλάδα, στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου με θέρμη υποστήριξε την άποψη ότι οι διαφορές ορίων συνταξιοδότησης για όσους έχουν αφιερώσει χρόνο υπέρ της οικογένειας θα κατοχυρωθούν ως νόμιμες οπωσδήποτε πριν από το Δεκέμβριο 2007.
