Οι Ελληνες πλοίαρχοι παίρνουν στα χέρια τους το πηδάλιο του «SS Hellas Liberty». Στις 19 Φεβρουαρίου 2009 το πλοίο, που θα μετατραπεί σε πλωτό μουσείο και θα φιλοξενεί εκθέματα από τη ναυτική ιστορία της χώρας μας, θα «παραδοθεί» στην Πανελλήνια Ενωση Πλοιάρχων Ε.Ν.
To πλοίο που θα περάσει από μετασκευές στα Ναυπηγεία Σκαραμαγκά, για να γίνει πλωτό μουσείο και θα μετονομαστεί σε «Ελευθερία», έφτασε στο λιμάνι του Πειραιά την προηγούμενη Κυριακή, μετά από προσπάθειες πολλών ετών. Μάλιστα ο υφυπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, Πάνος Καμμένος, ο οποίος και έκανε την ανακοίνωση στο πλαίσιο της εκδήλωσης της ΠΕΠΕΝ για το νέο έτος, ευχαρίστησε δύο Ελληνες εφοπλιστές, τον καπετάν Βασίλη Κωνσταντακόπουλο και τον Σπύρο Πολέμη, που με τις πρωτοβουλίες που ανέλαβαν, όπως είπε, έκαναν εφικτή την έλευση του πλοίου στη χώρα.
Το σχέδιο
Σύμφωνα με το σχέδιο της Πανελλήνιας Ενωσης Πλοιάρχων, το οποίο όμως δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί, για το πλωτό μουσείο υπάρχει η σκέψη να δημιουργηθεί ένας όμιλος – λέσχη φίλων του πλοίου, ο οποίος και θα αναλάβει τη συντήρησή του και ο οποίος δεν θα συνδέεται με την ΠΕΠΕΝ. Ηδη έχει ζητηθεί το πλοίο όταν θα είναι έτοιμο να «δέσει» δίπλα ή κοντά στο «Αβέρωφ» στο Φάληρο.
Πρώτος πρόεδρος του μουσείου θα είναι ο πρώην πρόεδρος της ΠΕΠΕΝ, Βαγγέλης Κούζιλος και μετά την αποχώρησή την προεδρία αναλαμβάνει ο εκάστοτε πρόεδρος της Ενωσης. Σε δηλώσεις του στη «Ν», σχετικά με το αν θα αναλάβει ενεργό ρόλο και στην επόμενη μέρα του πλοίου, ως πλωτό μουσείο, ο καπετάν Βασίλης Κωνσταντακόπουλος τόνισε ότι δεν γνωρίζει τις λεπτομέρειες αλλά υπογράμμισε ότι στηρίζει τις προσπάθειες που γίνονται.
Το πλοίο
Τα πλοία τύπου «Liberty» ήταν τα πλοία που κατασκεύασαν οι ΗΠΑ για να μεταφέρουν εφόδια από την Αμερική προς την Ευρώπη στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά το τέλος του πολέμου οι ΗΠΑ παραχώρησαν με ευνοϊκούς όρους 100 πλοία αυτού του τύπου σε Ελληνες εφοπλιστές, αφού μεγάλο μέρος του ελληνόκτητου στόλου είχε καταστραφεί, λαμβάνοντας ενεργό μέρος στον πόλεμο και πιο συγκεκριμένα στη μεταφορά εφοδίων για λογαριασμό των συμμάχων. Τα πλοία αποτέλεσαν το εφαλτήριο για την αναγέννηση και την άνοδο της ελληνικής ναυτιλίας στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.
Το μνημόνιο
Πριν καταπλεύσει το πλοίο στη χώρα μας, είχε προηγηθεί υπογραφή μνημονίου τον Ιούνιο του 2008, ανάμεσα στις κυβερνήσεις των δύο χωρών. Τότε ο κ. Κωνσταντακόπουλος είχε δηλώσει μεταξύ άλλων: «Εάν δεν υπήρχαν αυτά τα “Liberty”, θα υπήρχε μια διακοπή για τη ναυτική οικογένεια μεταξύ του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μέχρι που θα ήταν έτοιμα τα ναυπηγεία να παραδώσουν πλοία πάλι στους Ελληνες εφοπλιστές ή γενικά στον εφοπλισμό», ενώ είχε τονίσει:
«Αυτά τα χρόνια όμως τα πέντε, έξι, εφτά, θα ήταν ένα μεγάλο κενό, που οι Ελληνες ναυτικοί θα έφευγαν μετανάστες, θα γίνονταν γεωργοί και λοιπά κι έτσι αυτό το φυτώριο θα σταμάταγε. Εάν δεν υπήρχαν αυτοί, δε θα υπήρχε η καινούρια γενιά των Ελλήνων ναυτικών, που από αυτούς βγήκαν και πάρα πολλοί Ελληνες πλοιοκτήτες».
Από την πλευρά του ο κ. Πολέμης είχε αναφέρει: «Εγώ θέλω να πω ότι σήμερα είναι μια συγκινητική στιγμή για την Ελλάδα αλλά και για την Αμερική, που υπογράφτηκε η συμφωνία για το “Liberty”, το τελευταίο που υπάρχει στον κόσμο αυτή τη στιγμή, ύστερα από τα δύο, τα οποία έχουν παραμείνει στην Αμερική».
ΑΝΑΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ: ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ
