Δεν απέχει πολύ ο καιρός που οι τηλεφωνικές κλήσεις μας θα πραγματοποιούνται μέσω διαδικτύου. Ήδη οι ζεύξεις αρκετών παροχών τηλεπικοινωνιακών αγαθών, με το εξωτερικό αλλά και οι εσωτερικές ζεύξεις της υποδομής τους πραγματοποιούνται με χρήση τεχνολογιών διαδικτύου.
Κάθε συσκευή που συνδέεται σε ένα δίκτυο υπολογιστών όπως το internet έχει μια μοναδική αριθμητική διεύθυνση που ονομάζεται διεύθυνση IP, όπως αντίστοιχα τα τηλέφωνα μας στο τηλεφωνικό δίκτυο έχουν μοναδικούς αριθμούς. Η διεύθυνση αυτή χρησιμοποιείται για δρομολόγηση των ψηφιακών δεδομένων από μια συσκευή του δικτύου σε μια άλλη, όπως γίνεται και στην τηλεφωνία με τους τηλεφωνικούς αριθμούς και τα τηλεφωνικά κέντρα που δρομολογούν τις κλήσεις μας. Οι αναλογίες του τηλεφωνικού δικτύου με ένα δίκτυο υπολογιστών είναι προφανείς μόνο που η ευελιξία του δεύτερου είναι εκπληκτική. Από τις αρχές του ’90 υπάρχει μια συστηματική προσπάθεια σύγκλισης των τεχνολογιών. Σήμερα οι συνθήκες ευνοούν περισσότερο από ποτέ τη σύγκλιση αυτή:
- Έχουν αναπτυχθεί τεχνολογίες μετατροπής του ήχου σε ψηφιακά δεδομένα
- Τα ψηφιακά δεδομένα ήχου συμπιέζονται έτσι ώστε να μπορούν να περάσουν με ικανοποιητικό ρυθμό ακόμα και στα πιο αργά δίκτυα υπολογιστών.
- Τα δίκτυα υπολογιστών / διαδικτυακής τηλεφωνίας και ο εξοπλισμός τους, έχουν γίνει αρκετά φθηνά, γρήγορα και αξιόπιστα.
- Έχει ωριμάσει στις εταιρίες παγκοσμίως η ιδέα του διαδικτυακού τηλεφώνου στον τελικό καταναλωτή.
Δυο επιπλέον εξελίξεις που ευνοούν τη σύγκλιση είναι:
- Τα φθηνά πλέον ασύρματα δίκτυα υπολογιστών που δίνουν τη δυνατότητα ταχύτατης ανάπτυξης υποδομής που μπορεί να μετατραπεί σε τηλεπικοινωνιακή.
- Η είσοδος δημοτικών επιχειρήσεων για τη χώρα μας στο παιχνίδι της τηλεφωνίας. Οι δήμοι έχουν ήδη τον μηχανισμό είσπραξης τελών, μπορούν να επιδοτηθούν για τέτοιες δραστηριότητες ώστε να δημιουργήσουν γρήγορα τα δικά τους δίκτυα (ενδεχομένως ασύρματα) σε τοπικό επίπεδο ώστε να «ρίξουν» την αστική μονάδα και το κόστος της πρόσβασης στο διαδίκτυο.
Τα οφέλη μια τέτοιας εξέλιξης για τον τελικό καταναλωτή θα είναι η μείωση του κόστους των αγαθών τηλεφωνίας. Αυτή τη στιγμή η πιο αργή γραμμή-σύνδεση DSL που προσφέρει συνεχή πρόσβαση στο διαδίκτυο πέντε φορές πιο γρήγορη από μια απλή σύνδεση κοστίζει περίπου 70~80€/μήνα με τάση μείωσης του ποσού αυτού. Αν σε μια τέτοια σύνδεση προστεθεί ο ανάλογος εξοπλισμός θα μπορούσαμε με το ίδιο πάγιο κόστος να έχουμε μέχρι και είκοσι περίπου γραμμές διαδικτυακής τηλεφωνίας. Αν λοιπόν ενωθούν διαδικτυακή και παραδοσιακή τηλεφωνία, στους λογαριασμούς μας, άσχετα με το πόσο και πού μιλάμε, θα αναγράφεται πάντα ένα σταθερό ποσό.
Παππάς Μιχάλης