Την Τετάρτη, 29 Μαρτίου, το Καστελόριζο θα κατακλυστεί από εκατοντάδες επισκέπτες, αφού θα είναι το μοναδικό σημείο της Ευρώπης από το οποίο θα είναι ορατή η ολική έκλειψη του ήλιου.
Η ολική έκλειψη του ήλιου, που θα είναι ορατή σε ολόκληρη την Ευρώπη μόνο από το Καστελόριζο, είναι η πρώτη ολική έκλειψη που περνά από τον Ελλαδικό χώρο μετά τις 19 Ιουνίου 1936, ενώ η επόμενη θα είναι ορατή από την Ελλάδα σε 82 χρόνια και συγκεκριμένα στις 21 Απριλίου 2088.
Η προνομιακή γεωγραφική θέση του Καστελόριζου για την παρατήρηση της ολικής έκλειψης ηλίου την ερχόμενη εβδομάδα έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον επαγγελματιών και ερασιτεχνών αστρονόμων που έχουν πραγματοποιήσει κρατήσεις στα λιγοστά καταλύματα του ακριτικού νησιού εδώ και πολύ καιρό.
«Περίπου 1.000 επισκέπτες αναμένεται να κατακλύσουν το νησί» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο αστρονόμος Νίκος Ματσόπουλος, ένας εκ των υπευθύνων της εθνικής αποστολής παρατήρησης του φαινομένου από το Ινστιτούτο Αστρονομίας και Αστροφυσικής του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, η οποία θα πραγματοποιήσει και διάφορα επιστημονικά πειράματα.
Για το λόγο αυτό, έχουν προγραμματιστεί έκτακτα δρομολόγια προς το νησί, κάποια εκ των οποίων θα πραγματοποιηθούν αυθημερόν από Ρόδο, προκειμένου να εξυπηρετήσουν όσους δεν βρήκαν κατάλυμα. Πάντως, ο Δήμος Καστελόριζου έχει προγραμματίσει αρκετές εκδηλώσεις πολιτιστικού περιεχομένου κατά το τριήμερο 27, 28 και 29 Μαρτίου, για την ψυχαγωγία των εκατοντάδων επισκεπτών.
Μεταξύ των επιστημόνων που θα μεταβούν στο νησί για την έκλειψη θα είναι ο καθηγητής Αστρονομίας του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης Ιωάννης Σειραδάκης, μαζί με τον γνωστότερο «κυνηγό εκλείψεων» στον κόσμο Τζέι Πασάκοφ του Παρατηρητηρίου Hopkins στις ΗΠΑ.
Σχετικά με το φαινόμενο, η Δρ. Γεωργία Τσιροπούλα, του Ινστιτούτου Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών αναφέρει ότι στις 29 Μαρτίου η Σελήνη θα καλύψει για μερικά λεπτά τον φωτεινό δίσκο του Ήλιου και η σκιά της θα διασχίσει μια λεπτή ζώνη μήκους 14.500 χιλιομέτρων πάνω στη Γη. Το φαινόμενο αυτό δημιουργεί μια ολική έκλειψη του Ήλιου.
Η σκιά της Σελήνης πάνω στη Γη θα πέσει για πρώτη φορά στη Βραζιλία. Αφού διασχίσει τον Ατλαντικό, θα πέσει στη Βόρεια Αφρική και την Κεντρική Ασία και θα τερματιστεί στη Βόρεια Μογγολία. Τη στιγμή της μεγαλύτερης έκλειψης, που θα συμβεί στις 12:11 ώρα Ελλάδας, η σκιά της Σελήνης θα καλύπτει μια ζώνη 184 χλμ. πάνω από τη Λιβύη. Η διάρκειά της θα είναι τότε 4 λεπτά και 7 δευτερόλεπτα, ενώ η ταχύτητα με την οποία θα κινείται η σκιά πάνω στη Γη, θα είναι 697 μέτρα το δευτερόλεπτο. Στο Καστελόριζο το μέγιστο της έκλειψης θα συμβεί στις 13:53 ώρα Ελλάδας και θα διαρκέσει 2,5 λεπτά.
Στην υπόλοιπη Ελλάδα θα βρεθούμε μέσα στη ζώνη της παρασκιάς, δηλαδή, τη στιγμή της μέγιστης έκλειψης το μεγαλύτερο κομμάτι του ηλιακού δίσκου θα καλυφθεί από τη Σελήνη αφήνοντας ακάλυπτο ένα μικρό μόνο ποσοστό του (10% – 20%).
