Τα γενετικά τροποποιημένα ζώα αποτελούν τα νέα «θαύματα» των αμερικανικών εταιρειών βιοτεχνολογίας. Τα νέα προϊόντα τους αποτελούν οι υποαλλεργικές γάτες και τα κοτόπουλα που θα λειτουργούν ως φάρμακα για ορισμένες ασθένειες.
Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Allerca, με έδρα το Σαν Ντιέγκο, ανακοίνωσε ότι δημιούργησε με επιλεκτικές διασταυρώσεις τις πρώτες κατοικίδιες γάτες που δεν προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις στους ευαίσθητους ιδιοκτήτες τους.
Οι υποαλλεργικές γάτες δημιουργήθηκαν με την τεχνική της «γενετικής απόκλισης», αναφέρει η εταιρεία. Οι ερευνητές της ταυτοποίησαν τα γονίδια των πρωτεϊνών της γάτας που προκαλούν τις ελάχιστες δυνατές αντιδράσεις στο ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Κατόπιν, διασταύρωσαν πολλές γενιές των ζώων με το τελειότερο γενετικό προφίλ και έτσι προέκυψε μια νέα γενιά «σούπερ γάτων».
Αν και οι υποαλλεργικές γάτες θα πωλούνται περίπου 4.000 δολάρια το κεφάλι, η εταιρεία ελπίζει ότι θα υπάρξουν αρκετοί φιλόζωοι που έχουν ταλαιπωρηθεί τόσο πολύ από το φτέρνισμα και τη φαγούρα που θα δεχθούν να πληρώσουν αυτό το χρηματικό ποσό. Ας σημειωθεί ότι περίπου 30 εκατομμύρια αμερικανοί εκτιμάται ότι έχουν αλλεργία στις γάτες.
Η πώληση αναμένεται να αρχίσει το 2007. Η εταιρεία Allerca, ευελπιστεί ότι μέχρι το 2009 θα μπορεί να εκτρέφει έως και 100.000 υποαλλεργικές γάτες το χρόνο.
Ο Αμερικανικός Σύλλογος κατά της Κακομεταχείρισης των Ζώων υποδέχθηκε θετικά την ανακοίνωση, θεωρώντας ότι οι υποαλλεργικές γάτες θα οδηγήσουν σε μείωση των αιλουροειδών που εγκαταλείπονται κάθε χρόνο στην τύχη τους. Εντούτοις, επισημαίνει ότι ο γενετικός χειρισμός των ζώων δεν πρέπει να έχει επιπτώσεις στη ζωή και την υγεία των κατοικίδιων.
Κοτόπουλα – φάρμακα
Μια άλλη αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας, η Origen Therapeutics με έδρα την Καλιφόρνια, ανακοίνωσε ότι σε συνεργασία με ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας ανέπτυξε μια τεχνική για την παραγωγή γενετικά τροποποιημένων κοτόπουλων, η κατανάλωση των οποίων θα λειτουργεί θεραπευτικά για ορισμένες ανθρώπινες ασθένειες.
Η νέα τεχνολογία θα επιτρέπει την τροποποίηση του γονιδιώματος του κοτόπουλου με τέτοιο τρόπο που θα μπορούσε να παράγει φάρμακα σε πολύ μεγάλες ποσότητες και να λειτουργεί σαν νέα θεραπεία. Ουσιαστικά, τα γενετικά τροποποιημένα κοτόπουλα θα παράγουν ανθρώπινα αντισώματα και πρωτεΐνες που θα βασίζονται στη θεραπεία κάποιων ασθενειών.
