Δύο ένζυμα βακτηριακής προέλευσης που ανακαλύφθηκαν από διεθνή ερευνητική ομάδα μετατρέπουν τις ομάδες αίματος Α, Β και ΑΒ στην ομάδα Ο, η οποία μπορεί να μεταγγιστεί σε οποιονδήποτε. Η ανακάλυψη που θα μπορούσε να καταστήσει ανεξάντλητα τα διαθέσιμα αποθέματα αίματος. Τα αντιγόνα Α και Β, που δίνουν στις ομάδες αίματος τα ονόματά τους, είναι μόρια σακχάρου που βρίσκονται στην επιφάνεια των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Κάθε άνθρωπος φέρει στο αίμα του ένα, δύο ή κανένα από τα δύο αντιγόνα, στις ομάδες Α, Β, ΑΒ ή Ο αντίστοιχα. Η μετάγγιση αίματος από λανθασμένη ομάδα προκαλεί σοβαρές αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος στους λήπτες που δεν φέρουν τα αντίστοιχα αντιγόνα. Η ομάδα Ο μπορεί να μεταγγιστεί σε οποιονδήποτε, αφού δεν φέρει αντιγόνα, ωστόσο τα αποθέματα συνήθως δεν επαρκούν.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Χένρικ Κλάουσεν του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, ανακάλυψαν δύο ένζυμα βακτηριακής προέλευσης που απομακρύνουν τα αντιγόνα Α και Β με αρκετή αποτελεσματικότητα, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλη κλίμακα στις τράπεζες αίματος. Στις αρχές της δεκαετίας του 80 ερευνητές είχαν ανακαλύψει ένα ένζυμο που υπάρχει στους πράσινους κόκκους καφέ και μπορεί να απομακρύνει από τα ανθρώπινα ερυθρά αιμοσφαίρια το αντιγόνο Β. Όμως η αντίδραση δεν ήταν αρκετά αποτελεσματική, ώστε να αξιοποιηθεί πρακτικά.
