Η εταιρεία Amazon.com Inc παρουσίασε μια νέα λεπτότερη και με περισσότερες δυνατότητες έκδοση του Kindle, της ψηφιακής συσκευής ανάγνωσης ηλεκτρονικών βιβλίων (e-book reader), η οποία πλέον μπορεί και να απαγγέλλει τα κείμενα.
Το ελαφρώς ψηλότερο Kindle 2, που θα αρχίσει να πωλείται στις 24 Φεβρουαρίου και προτεραιότητα αγοράς θα έχουν όσοι κάτοχοι της παλιάς έκδοσης θέλουν να την αναβαθμίσουν, αν και έχει σχεδόν το μισό πάχος του Kindle 1, έχει μεγαλύτερη αποθηκευτική χωρητικότητα και επιτρέπει ταχύτερο «ξεφύλλισμα» των ηλεκτρονικών σελίδων. Η τιμή του παραμένει στα ίδια επίπεδα (359 δολάρια στο site της Amazon), γεγονός που ίσως περιορίσει τη μαζική του απήχηση σε ένα ευρύτερο κοινό.
Το Kindle είναι, προς το παρόν, διαθέσιμο μόνο στις ΗΠΑ, αλλά ο επικεφαλής του Amazon Τζεφ Μπέζος δήλωσε ότι η εταιρεία σκέφτεται την πώλησή του στη διεθνή αγορά. Επίσης η Amazon ανακοίνωσε ότι θα κάνει τα ηλεκτρονικά βιβλία του Kindle διαθέσιμα και σε άλλες συσκευές, όπως τα κινητά τηλέφωνα, κάτι που ήδη κάνει η Google.
Οι αναλυτές συμφωνούν ότι η εταιρεία προχωρά με συντηρητικά και όχι επιθετικά βήματα και δεν δείχνει να βιάζεται. Παρ’ όλα αυτά, επενδυτές και αναλυτές βλέπουν στο Kindle μια σημαντική εν δυνάμει πηγή εσόδων για την εταιρεία. Όπως δήλωσε ο Μπέζος, «το όραμά μας είναι οποιοδήποτε βιβλίο έχει ποτέ τυπωθεί, σε οποιαδήποτε γλώσσα, να είναι διαθέσιμο σε λιγότερα από 60 δευτερόλεπτα».
Η εταιρεία δεν έχει ακόμα αποκαλύψει πόσα κομμάτια έχει πουλήσει από το Kindle 1. Σύμφωνα με τον αναλυτή Μαρκ Μαχάνι της Citigroup, το 2008 πουλήθηκαν περίπου μισό εκατομμύρια συσκευές, σχεδόν το ένα τρίτο του αριθμού των iPods που πούλησε η Apple στον πρώτο χρόνο εμφάνισής του. Πάντως, η Amazon φαίνεται ότι θέλει να αποφύγει τον ανταγωνισμό με το iPhone της Apple, λέγοντας ότι το Kindle είναι πάνω από όλα μια συσκευή ανάγνωσης, ενώ το iPhone παίζει μουσική και βίντεο.
Ακόμα, ανακοινώθηκε ότι ο γνωστός συγγραφέας μπεστ-σέλερ Στέφεν Κινγκ θα δώσει στη δημοσιότητα το νέο μυθιστόρημά του «Ουρ» αποκλειστικά για το Kindle. Το Kindle, που ζυγίζει περίπου όσο ένα βιβλίο με μαλακό εξώφυλλο, πρωτοεμφανίστηκε από την Amazon τον Νοέμβριο του 2007 και επιτρέπει στους χρήστες να διαβάζουν βιβλία και εφημερίδες ασύρματα. Το «κατέβασμα» βιβλίων μπορεί να γίνει από έναν κατάλογο περίπου 230.000 τίτλων.
Του Τάσου Σαραντή
Εφημερίδα Ημερησία 12/2/2009
