Μπορεί να είμαστε πεπεισμένοι ότι τα μάρμαρα του Παρθενώνα ήταν πάντα λευκά, αλλά ειδικοί επιστήμονες διαβεβαιώνουν ότι αρχικά είχαν χρωματιστές αποχρώσεις.
Εάν οι αρχαίοι έλληνες πουλούσαν δύο χιλιάδες χρόνια πριν τις σημερινές καρτ-ποστάλ με τον Παρθενώνα που πωλούνται σήμερα στους τουρίστες θα απεικόνιζαν τον ναό πολύ διαφορετικά απ’ ότι σήμερα.
Οι αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι ένα μεγάλο μέρος των λίθων του Παρθενώνα ήταν εντελώς διαφορετικοί στο παρελθόν, αφού ήταν χρωματισμένοι με λαμπρά χρώματα που εξασθένισαν με το χρόνο ή αφαιρέθηκαν.
Όπως υποστηρίζουν στον δικτυακό τόπο Livescience.com ο Παρθενώνας καλυπτόταν από ζωηρές χρωματιστές αποχρώσεις, μια υποψία που υπήρχε και παλαιότερα αλλά επιβεβαιώθηκε και σήμερα κατά τη διάρκεια τρεχουσών αποκαταστάσεων που γίνονται στο ναό που χτίστηκε το 432 π.Χ..
Σε αυτές συμμετείχε και η αρχαιολόγος και χημικός μηχανικός Εύη Παπακωνσταντίνου – Ζιώτη η οποία επιβεβαίωσε την ύπαρξη λαμπρών αποχρώσεων κόκκινου, μπλε και πράσινου. Τα ίχνη των χρωμάτων αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια καθαρισμού που πραγματοποιήθηκε με λέιζερ.
«Η διάβρωση ήταν η αιτία που εξασθένισε τα χρώματα κατά τη διάρκεια του χρόνου» λεει η αρχαιολόγος Σάρα Ορελ, καθηγήτρια της ιστορία της τέχνης του πανεπιστημίου Τρούμαν στο Μιζούρι. «Η λεύκανση που προκαλείται από τον ήλιο, η μεταφερόμενη από τον αέρα σκόνη και οι σύγχρονοι ρύποι είναι οι κύριοι ένοχοι γι’ αυτό» εξηγεί.
Η ίδια επισημαίνει ότι ακόμη και στην Αίγυπτο στα περισσότερα αρχαία κτίσματα τα χαραγμένα σχέδια ήταν χρωματισμένα για να δημιουργούν μια αντιδιαστολή με τις φωτεινές πέτρες από τις οποίες είναι κατασκευασμένα. Σήμερα, αυτά τα χρώματα μόλις που φαίνονται.
Σε ότι αφορά μερικά από τα πιο σύνθετα γλυπτά του Παρθενώνα τα οποία σήμερα βρίσκονται σε ειδική πτέρυγα του Βρετανικού Μουσείου στο Λονδίνο όταν μεταφέρθηκαν από τον Ελγιν στις αρχές του 19ου αιώνα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το χρώμα που είχε εναπομείνει σε αυτά μπορεί να είχε αφαιρεθεί για αισθητικούς λόγους, αλλά και από τους καθαρισμούς που επακολούθησαν. Μάλιστα, ένας καθαρισμός που πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του ’30, εκ των υστέρων, θεωρήθηκε ιδιαίτερα καταστρεπτικός.
Σε ένα έγγραφο που απελευθερώθηκε από το Βρετανικό Μουσείο το 2001 αναφέρεται ότι ο λανθασμένος καθαρισμός που πραγματοποιήθηκε στη δεκαετία του ’30 ήταν υπεύθυνος για μετατρέψει τη συλλογή από «ένα θέαμα technicolour σε μια γκριζοάσπρη συλλογή».
