Το νότιο άκρο του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα κοντά στο Λος Αντζελες, το οποίο «κοιμόταν» για περισσότερο από δύο αιώνες, δέχεται σήμερα τεράστιες πιέσεις και μπορεί να προκαλέσει έναν πολύ ισχυρό σεισμό οποιαδήποτε στιγμή, προειδοποιεί αμερικανός επιστήμονας.
Ο Γιούρι Φιάλκο, του Ιδρύματος Ωκεανογραφίας Σκριπς, της Καλιφόρνιας, σημειώνει ότι, αν λάβουμε ως δεδομένο τον ετήσιο μέσο όρο του ρυθμού κίνησης που παρατηρείται σε άλλες περιοχές του ρήγματος, στο νότιο άκρο του μπορεί να υπάρχει αρκετή εγκλωβισμένη ενέργεια για να προκαλέσει μια κίνηση έως και 10 μέτρων.
«Η ένταση που παρατηρείται επιβεβαιώνει ότι ο νότιος τομέας του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα μπορεί να πλησιάζει στο τέλος της φάσης του σεισμικού κύκλου ανάμεσα σε δύο σεισμούς», γράφει στην επιστημονική επιθεώρηση Nature, σημειώνοντας ότι μια αιφνίδια πλευρική κίνηση 7 ως 10 μέτρων του νοτίου άκρου του ρήγματος θα είναι από τις μεγαλύτερες που έχουν καταγραφεί ποτέ.
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο, ο σεισμός από τον οποίο καταστράφηκε το Σαν Φρανσίσκο το 1906 προκλήθηκε από αιφνίδια κίνηση του βορείου άκρου του ρήγματος κατά 6,4 μέτρα. Οι πιο πρόσφατοι μεγάλοι σεισμοί που καταγράφηκαν στις βόρειες και κεντρικές ζώνες του ρήγματος ήταν το 1857 και το 1906.
Σύμφωνα με τον Φιάλκο, εδώ και περίπου 250 χρόνια δεν έχει καταγραφεί κίνηση στο νότιο άκρο του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα, όπου συναντώνται οι τεκτονικές πλάκες του Ειρηνικού και της Βόρειας Αμερικής.
Γι’αυτό υπάρχουν τρεις πιθανές εξηγήσεις, σημειώνει. Ότι οι πλάκες σύρονται κάτω από την επιφάνεια χωρίς αυτό να εκδηλώνεται εξωτερικά, ότι απλώς μπορεί να μην κινούνται τόσο όσο στο υπόλοιπο τμήμα του ρήγματος ή ότι έχουν μπλοκαριστεί. «Εκτός από την πρώτη πιθανότητα που απορρίπτεται, η συνεχιζόμενη απραξία αυξάνει την πιθανότητα ενός μελλοντικού σεισμού», επισημαίνει.
του Τάσου Σαραντή, ΗΜΕΡΗΣΙΑ 22/6/06
