Η ευαισθητοποίηση των πολιτών για την ορθολογική χρήση και την εξοικονόμηση νερού είναι βασική προϋπόθεση για την αντιμετώπιση της ξηρασίας απαντά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε ερώτηση του Σταύρου Αρναουτάκη.
Το πρόβλημα της λειψυδρίας που αντιμετωπίζουν μεσογειακές χώρες και ιδιαίτερα η Ελλάδα, ενόψει μάλιστα και της θερινής περιόδου, είχε θέσει με ερώτηση του προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ο ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ Σταύρος Αρναουτάκης. Συγκεκριμένα, στην ερώτησή του αναφέρθηκε σε σημαντικά ζητήματα όπως η ολοκληρωμένη διαχείριση των υδατικών πόρων σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ο σχεδιασμός αντιμετώπισης πιθανής εκτεταμένης ξηρασίας, η ενθάρρυνση επενδύσεων και έρευνας με στόχο την εξοικονόμηση νερού αλλά και η ενημέρωση και ευαισθητοποίηση των πολιτών.
Στην απάντηση του, ο αρμόδιος Επίτροπος για θέματα Περιβάλλοντος Σταύρος Δήμας αναφέρει ότι ήδη υλοποιείται η ολοκληρωμένη διαχείριση των υδατικών πόρων στην Ευρώπη με την εφαρμογή της οδηγίας για τους υδάτινους πόρους (2000/60/ΕΚ). Με αυτή την οδηγία τίθεται το γενικό πλαίσιο για τη διαχείριση του νερού και την προώθηση της αειφόρου χρήσης του ενώ παράλληλα καθορίζεται και η έννοια της «λεκάνης απορροής», η έκταση της οποίας αποτελεί τη βασική μονάδα διαχείρισης σύμφωνα με την οποία καταρτίζονται και εφαρμόζονται σχέδια και κανόνες διαχείρισης τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.
Για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων παρατεταμένης ξηρασίας, ο κ. Δήμας επισημαίνει ότι σε ευρωπαϊκό επίπεδο δεν προβλέπεται ιεραρχική κατανομή των υδάτινων πόρων, αφού τόσο οι ανάγκες όσο και οι χρήσεις των υδάτινων πόρων διαφοροποιούνται από περιοχή σε περιοχή. Για τον λόγο αυτό τα σχετικά μέτρα για την κατανομή του νερού λαμβάνονται σε επίπεδο λεκάνης απορροής.
Σε ό,τι αφορά τις επενδύσεις και την έρευνα, ο Επίτροπος Περιβάλλοντος αναφέρει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση παρέχει στα κράτη μέλη τη δυνατότητα να θεσπίζουν συμπληρωματικά μέτρα της επιλογής τους καθώς και την ευκαιρία χρηματοδότησης μέσω των Διαρθρωτικών Ταμείων (και ιδιαίτερα από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης) έργων με στόχο την ορθολογική χρήση του νερού. Συγκεκριμένα, κάνει αναφορά στην οικονομική ενίσχυση υπέρ των Μικρών και Μεσαίων Επιχειρήσεων για την υιοθέτηση «τεχνολογιών αποδοτικής χρήσης νερού στη βιομηχανία». Τέλος, στηρίζει ερευνητικά προγράμματα που σχετίζονται με καινοτόμες μεθόδους πρόληψης αλλά και αντιμετώπισης της ξηρασίας, όπως το πολύ σημαντικό ευρωπαϊκό ολοκληρωμένο πρόγραμμα AQUASTRESS, το οποίο χρηματοδοτείται από το 6ο Πρόγραμμα- πλαίσιο με στόχο την ανάλυση εναλλακτικών επιλογών μείωσης της πίεσης που δέχονται οι υδάτινοι πόροι.
Κλείνοντας την απάντηση του, ο κ. Δήμας τονίζει ότι η ευαισθητοποίηση του κοινού στην ορθολογική χρήση και την εξοικονόμηση νερού, που έχει ήδη τεθεί ως προϋπόθεση για την αντιμετώπιση της ξηρασίας σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, θα εξεταστεί σε σχετική ανακοίνωση της Επιτροπής για τη λειψυδρία και την ξηρασία που θα παρουσιαστεί τον Ιούλιο του 2007, ενώ ήδη η κοινωνία των πολιτών και οι τοπικές αρχές συμμετέχουν σε φόρουμ ενδιαφερομένων που έχει συσταθεί από τον Ιανουάριο του 2007 και προωθεί τον διάλογο για τα ζητήματα της λειψυδρίας και ξηρασίας.
