Η έρευνά μου για την κατάσταση των ορχιδεών στη Χίο τις τελευταίες δύο εβδομάδες, σε όλες τις σημαντικότερες τοποθεσίες δείχνει ότι τα φυτά έχουν βοηθηθεί αφάνταστα από τις άφθονες βροχές στη Χίο αυτόν το χειμώνα, σε αντίθεση με τα χαμηλά επίπεδα των δύο προηγουμένων ετών. Τα περισσότερα φυτά είναι υγιή και καλοφτιαγμένα, με πολλά είδη να έχουν ήδη αρχίσει ν’ ανθίζουν, και το πιο σημαντικό είναι ότι πολλά από τα σπάνια είδη υπάρχουν επίσης σε αρκετά μεγάλους αριθμούς. Την 25η Μαρτίου πέρασα το πρωινό στο Πεληνναίο όρος, στη σημαντική για τις ορχιδέες περιοχή κοντά στο καταφύγιο πάνω από το Βίκι. Ανάμεσα στις ορχιδέες που ήδη έχουν ανθίσει υπήρχαν ωραία φρέσκα άνθη της σπάνιας Ophrys Basilissa, όπως οι συνημμένες φωτογραφίες. Αυτό το είδος, με τα υπέροχα χρωματισμένα, βελούδινα, κοκκινο-μωβ άνθη, είναι περιζήτητο από τους φανατικούς της ορχιδέας. Δυστυχώς, από τα δέκα εντοπισμένα φυτά στην κυρίως περιοχή που είχα εντοπίσει πέρσι, όλα είχαν τις μύτες τους φαγωμένες από τα κατσίκια νωρίς τον Απρίλιο! Φέτος, τρια από τα δέκα φυτά έχουν αρχίσει να ανθίζουν, με τα υπόλοιπα να δείχνουν διάθεση για δυνατά βλαστάρια άνθισης. Η καλή είδηση είναι ότι, όπως ενημερώθηκα, ο βοσκός του Πελληναίου θα μεταφέρει τα κοπάδια του κοντά στις Καρυές για τον Απρίλιο και το Μάιο φέτος, και σχεδιάζει να μετακινήσει τα κοπάδια του στα υψηλότερα σημεία του βουνού κατά τα τέλη του Ιουνίου, όπως είχε γίνει και το 2008.. Αν αυτό συμβεί, εκτιμώ ιδιαίτερα τη διάθεσή του για προσφορά στην κοινότητα. Ελπίζω ειλικρινά ότι αυτή η πληροφορία είναι εδραιωμένη, επειδή, κάποιοι από τους επισκέπτες που ανέφερα παραπάνω εξέφρασαν την ανησυχία τους σχετικά με την πιθανότητα καταστροφής των φυτών από τα κατσίκια πριν την άφιξή τους στο νησί. Η πληροφορία αυτή που τους μετέφερα μπόρεσε να καθησυχάσει τις ανησυχίες τους σε σχέση με την αλλαγή βοσκότοπου, αλλά αυτό πρέπει να γίνει μια μόνιμη συνφωνία για τα μελλοντικά χρόνια.
Κι άλλα επιθυμητά είδη ορχιδεών που παρουσιάζουν καλή πρόοδο και παράγουν γερά βλαστάρια με άνθη στο Πελλιναίο είναι τα Ophrys reinholdii, Ophrys dodekanensis, Ophrys phryganae και Ophrys provincialis. Σε άλλα μέρη της Χίου υπάρχουν ήδη πρώιμα φυτά των κατηγοριών Ophrys cinereophila, Ophrys omegaifera, Ophrys sitiaca, Ophrys tenthredinifera, Ophrys sicula, Ophrys orphanidea, Ophrys bombyliflora, Ophrys mammosa, Ophrys iricolor, Ophrys persephonae, Ophrys parosica, Ophrys Regis-ferdinandii, Orchi italica, Orchis anatolica, Orchis punctulata, και Himmantoglossum robertianum.
Είδη που ανθίζουν αργότερα είναι τα Ophrys calypsus, Ophrys homeri, Ophrys lyciensis, Ophrys ferrum-equinum, Ophrys masticorum, Ophrys chiosica, Ophrys blitopertha και Orchis sancta, οι οποίες αναπτύσσονται επίσης καλά.
Ίσως αυτή η εποχή να δημιουργήσει φανατικούς με την ορχιδέα , που θα έχουν μια πραγματικά υπέροχη εμπειρία για πρώτη φορά στη φύση της Χίου, κι αυτοί θα μεταδόσουν τη φήμη σε γείτονες, φίλους και γνωστούς, για το πόσο σπουδαίο μέρος είναι η Χίος για διακοπές που βασίζονται στη Φυσική Ιστορία. Όλο και περισσότεροι μεμονωμένοι επισκέπτες θα σιγουρευτούν ότι η Χίος είναι ένας ιδεώδης προορισμός, και θα επιλέξουν να τακτοποιήσουν τη διαμονή τους απ’ ευθείας με ιδιοκτήτες πανσιόν και ενοικιαζόμενων δωματίων.
Ξέρω ότι κάποιες επιχειρήσεις στη Χίο έχουν διαπιστώσει ότι αυτό το είδος τουριστών έχει αυξηθεί στη Χίο τα τελευταία χρόνια. Γνωρίζω επισκέπτες προηγουμένων ετών που χρησιμοποίησαν για τη διαμονή τους την Πανσιόν Βουλάμανδη, τα Σπιτάκια Μισετζή στα Αυγώνυμα, της Στέλλας Τσακίρη και Ζορμπά στη Βολισσό, το Αρχοντικό τα Θυμιανά, το Δημήτρη στα Άνω Καρδάμυλα, το Ξενοδοχείο Καρδάμυλα, τα ξενοδοχεία Κύμα, Golden sand, Grecian castle, Handris, Four Seasons στο Βροντάδο, και πρέπει να υπάρχουν πολλά περισσότερα που δεν γνωρίζω, όμως.
Με συνεχή επιφυλλακή και φροντίδα για την προστασία της υπέροχης φύσης της Χίου, είμαι σίγουρος ότι, ακόμα και σ’ αυτή τη δυσμενή οικονομικά κρίση, αυτές οι επιχειρήσεις θα έχουν ένα αυξανόμενο και βιώσιμο μέλλον, προς όφελος, τελικά, των επιχειρήσεων και των πολιτών της Χίου, των επισκεπτών της, και των φυτών και ζώων, τα οποία αυτοί θέλουν να δούν.
